《佛学入门》 作者：北川先生第一课 什么是佛教？各位朋友大家好。从今天开始呢，会跟大家来谈一个话题，就是关于佛教的话题。那么佛教呢，作为中国文化非常重要的一个组成部分，同时呢，它也是一个世界性的宗教，可以说对中国的影响是非常深远的，对中国的影响是非常大的。那么我们中国人的很多的日常观念，甚至很多的，平时讲话的用语，都跟佛教有很深的渊源。那么很多朋友呢，对佛教也很感兴趣，但是可能觉得这个东西过于的浩瀚，过于的深奥，过于的庞杂，不知该如何去了解。那么，我们这档节目呢，就是从一些大家比较常见的问题入手，跟大家来简单的介绍一下关于佛教，这样的一个话题。能够来回答大家的一些基本的一些疑惑。
当然这个只能是一个普及性的、入门性的这么一个算是小讲座吧。真正你如果说对佛教非常有兴趣，你想深入的了解，乃至你要去修行，这个是路很长，不是我们听听这十几集的问答就可以解决的。所以呢这是开篇，跟大家做这么一个简单的介绍。
那么今天呢，我们来聊第一个话题，就是到底什么是佛教？就是它的这个概念，我们先要跟大家捋一捋。
那么一般的人认为，我先讲一般人的概念，佛教怎么理解呢？佛是宗教所崇拜的一个神的名字，叫做佛。然后这个教呢，就是宗教的意思。所以一般人认为，佛教其实就是以佛这样的一个神，所谓的神呢，当然就是不食人间烟火、法力无边、有求必应等等等等。有很多这个神异的事迹，有很多超能力，这种生命体叫做神，他不是人，对吧？以佛这样的一种神，佛是这个神的名字，这是一般人的认为，以佛这样的一种神作为崇拜对象的一种宗教，围绕他产生一系列的宗教的仪式，宗教的活动，宗教的行为，这种宗教就叫做佛教。这是一般人对佛教的认识。
那么事实上是不是这样的？不是这样的。
首先，我们要来谈教这个概念。我们现在中国人听的这个宗教，其实是来源于西方，他的这种定义，你现在去搜宗教这个词。那么中国古代也有宗教两个字，当然这两个字它是分开的，宗是宗，教是教。而且这两个字恰恰也跟佛教有关。那么其实，从现代意义上的宗教来讲呢，佛教它不是宗教。为什么说它不是宗教呢？因为一般而言，宗教的定义是指有一个无所不能的神，他或者有一个或者有多个。而且呢，这个神的这个特点是什么呢，当然他有很多的能力，更重要的是他跟人的关系是什么？他可以掌握人的吉凶祸福，而且呢，人永远不可能成为他，人永远只能在他之下。所以从这个角度来讲，佛教它不是一种宗教。因为在佛教内部，不承认有可以掌握一切人的，乃至一切生命的，吉凶祸福的这样的一种神。很多人说佛不就是神吗？是的，佛不是神，这个话题我们后面慢慢讲。
首先大家要了解在佛教当中，他不承认有一种所谓的超能力的生命，他是可以掌控大家的吉凶祸福。没有的，哪怕佛，也不能够掌控大家的吉凶祸福。第二个，一般的宗教，你不可能成为神，你只能去祈祷神。也许你可以成为天使，升到天堂上去跟神在一块，但你不可能成为神，神就是神，人就是人。但是在佛教里面，有个很重要的概念，大家可能都知道，它讲一切众生都可以成佛。也就是说，哪怕你把佛定义为一个至高无上的神，但是呢，这种能力你也有。有朝一日，你也可以成为这样的一种所谓的神。当然佛不是神，我还要再强调一遍。所以从这两个角度来讲，第一个，佛教内部不承认有掌握人们吉凶祸福的这样的神明。第二个，佛教内部，它不认为一切众生永远都不能够成为佛。一切众生跟佛之间的关系其实是平等的，大家有机会都可以成佛。所以从这两个概念来讲，佛教它并不是一种宗教。
那么回过头去再讲佛，佛是什么意思呢？佛也不是一个所谓神的名字。那佛是什么呢？从历史人物的角度来讲，当然就是古代印度的那个王子释迦牟尼。从深层次的意义上来讲是什么？是觉悟的意思，佛就是觉悟。所以什么样的人可以被称为佛呢？就是觉悟了的人。你获得了觉悟，那么不管你是什么生命，不管你之前是人还是鬼，还是天神，还是什么动物，还是地狱里面的什么受苦的一个人，不管你是什么生命状态，你只要获得了觉悟，那你就被称之为佛。梵语当然有的时候叫佛陀。
所以从这个角度来讲，佛就是一种觉悟。那么“教”是什么意思呢？“教”我们前面讲不是宗教，那它什么意思呢？它是教导的意思，教育的意思。因为我前面讲过一切生命都可以成佛，一切生命都可以获得觉悟。但问题是，你要获得觉悟，你必须要有外在的老师，外在有人来引导你。那么你跟随他学习，最后你达到像他一样的觉悟，这个就叫佛教，既“觉悟的教育”。我再讲一遍，所谓佛教就是什么？让人获得觉悟的一种教育。它不是以佛这个神为崇拜佛像的宗教。
所以这就是佛教的概念，觉悟的教育。
那么可能有些朋友会说了，你凭什么说佛教是教育呢？它跟教育一样吗？可以说非常一样，几乎一模一样。大家来看，教育需要具备几个条件？第一个要有老师，对吧？第二个要有教材。第三个有学生，学生当然很多时候不是一个，是一大群。那么对每一个学生来讲，他有很多的同学。那么在佛教里面也是这样。佛教里面认为佛陀是老师，很多很多的佛经就是教材，然后呢，一起学佛的人，不管是剃了头的出家人，还是没有剃头的在家人，都是一起学佛的同学，跟着佛陀这位老师学习的。那这是3个条件都具备了，对吧？有老师，有教材，有同学。
那么教育的目的是什么？教育的目的是要开发学生的智慧，而且这种智慧其实是我们本来都具备的。我们这种成长的能力，本来就是具备的。你去学习，它就会被开发出来，你不学习，它就开发不出来，对吧。一般来说，智商正常的人，我们经过一系列的教育学习，都能达到一定的水平的文化的程度，或者说有一定技能的程度。所以，佛教的教育也是这样的，你只要跟随佛陀好好地学习，那么你也能够开发出你内心当中的这种觉悟的智慧。而且在教育当中，还有一个更重要的一个点，老师教学生是希望什么，是希望学生有朝一日能够学得跟自己一样，甚至超过自己，对不对？所谓青出于蓝而胜于蓝。那么佛陀教导众生，也是希望众生有朝一日能够像自己一样。当然你不可能超过佛陀，因为佛陀是最顶级的觉悟，再上面没有了，你最多就跟他一样，你不存在超过他的这个概念。这个不存在超过他不是说，他至高无上不能被超越，而是说，他所了解的道理就这么多了，没有多出来的了。所以你最多也就是了解了这个全部的道理而已。所以当你全部都觉悟到的时候，你就跟佛一样。学生有朝一日可以跟老师一样，那么，学佛的人有朝一日也可以跟佛陀一样。
那么还有一点，在教育的过程当中，老师负责教导学生知识，学生自己学不学是他自己的问题。学得努力与否也是他自己的问题。所以最后能不能通过考试能不能成为一个合格的毕业生，也取决于学生自己而不是取决于老师。老师虽然很希望每个学生都通过考试，但是如果学生自己不努力，老师也没有办法，对吧？老师他也不可能在改卷子的时候，批考卷的时候，给你徇私枉法。你明明写了个错的，他给你画个勾，那是不可以的。
所以佛陀跟众生的关系也是这样，我们向佛陀学习，但是最终能不能成佛，我们学能学到什么程度，我们学佛以后是越来越吉祥，还是越来越不吉祥，这不是由佛决定的，而是由我们决定。我们如果自己不努力，那么佛也没有办法所谓的保佑我们。我们如果自己很努力，佛也没有办法所谓的伤害我们。所以说我们的吉凶祸福不是掌握在佛手里的，是掌握在我们自己手里的。就像我们去跟一个老师学习，最终的考试成绩不是掌握在老师手里的，而是掌握在我们自己努力与否的这个手里的。
所以这一点，可以说从这几个角度来讲，学佛跟受教育几乎就是一模一样的事情，都有老师、有同学、有教材。老师都是不能够掌控学生的成绩，但老师可以努力的去教导学生，老师教学的目的就是希望学生能够有朝一日和自己一样，并且能够去教更多的学生。佛陀也是一样教化我们，希望我们能够成为像佛一样的觉悟的人。那么，未来你成佛以后怎么办呢？你去教导更多的没有觉悟的人，这就是佛教。
讲了这个以后，我相信大家对佛教是佛陀的教育，觉悟的教育，应该会有更多的一些认同。因为这其实跟我们一般受教育，真的本质上是一回事情，它不存在一个至高无上的权威佛陀，只是佛陀知道的道理比你多，他可以引导你，但他不能够主宰你，他不能够决定你。你的吉凶祸福取决于你自己的努力，而不是取决于他的所谓的喜好，或者他是否愿意来保佑你。
所以这就是我们今天要跟大家讲的第一个话题，什么是佛教？错误的认知是以佛这种神，作为崇拜对象，围绕他进行宗教活动这种宗教。正确的表达应该是什么？觉悟的教育。因为佛就是觉悟，教就是教育，觉悟的教育叫做佛教。
诸佛本誓愿，我所行佛道，普欲令众生，亦同得此道。
诸佛两足尊，知法常无性，佛种从缘起，是故说一乘。
一一《大乘妙法莲华经》
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