根据《说文解字注》，古文系(x )才是《周易释文》的本音。
系，《说文》：繋也，凡系之属皆从系。但段玉裁《说文解字注》却认为：县（悬也，县为悬的本字）也。县（悬），各本作繫，非其義，今正。并引《说文》：县（悬）者，系也。引申为凡总持之称。故系与县（悬）二篆为转注。系者，垂统于上而承于下也。系与係可通用，然经传係多谓束缚，故係下曰絜束也，其义不同。从糸，糸，细丝也，县（悬）物者不必粗也。县（悬），《说文》：繫也。臣铉等曰：此本是县（悬）挂之县（悬），借为州县之县。今俗加心，别作悬，义无所取。《说文解字注》又对县（悬）作注：繫也，繫當作系，不作繫也。系篆下云繫也，当即县（悬）也之讹，二篆为转注，古悬挂字皆如此作。引申之，则为所系之称。
系，《康熙字典》引《博雅》：相连系也。《前汉o叙传》系高顼之胄兮。应劭注：连也。《后汉o张衡传》系曰注：系，繫也。《文选》注：言繫赋之前意也。
从《说文》来看，段玉裁之注也有不合理之外。1，《说文》把系训为“繋也”，把县（悬）也训为“繫也”。可见此繫当为连续、联属的意思，并不是指最不好的丝棉，意思已经很明白了。2，系不一定要悬挂起来，但悬挂起来则一定要系，《说文》把县（悬）训为“繫也”无疑是正确的，但段玉裁把系训为“县（悬）也”就不合理了。
係，《说文》：絜束也。《说文解字注》：絜者，麻一耑也（一束麻也）。絜束者，围而束之。束之則缕与物相连，故凡相联属谓之係。《周易》：係遯，係丈夫，係小子。《释诂》曰：係，继也。《康熙字典》引《尔雅o释诂》：继也。疏：係者，繫属之继。
系、繫、係，《古代汉语字典》对这三个字作同一种解释：系在甲骨文和金文中是会意字，像一只手拿着两束丝的样子。系的本义是连接，引申为继承、继续。释义：1，悬，挂。2，拴绑，捆扎。3，牵挂，眷恋。4，系结用的绳、带子等。5，连接，继承。6，拘囚。7，联系，关联。
综上所述，《系辞》之系当为古文系，读作（x )，就是纲要式的连续、联属的意思，相当于用一根绳子把几样东西拎起来的意思。
根据司马迁《史记o孔子世家》：“孔子晚而喜易，序彖、系、象、说卦、文言。”又根据《汉书o儒林传》：“盖晚而好《易》，读之韦编三绝，而为之传。”帛书《易传o要》：“夫子老而好易，居则在席，行则在橐。”可见孔子晚年的确喜欢读《周易》，并为之作传，并对这一篇传文定名为《系》。
本文之所以不厌其烦的把系辞一词说上一大堆，就是想说清楚系辞一词的含义及来历，这样就能有助于我们为理解《系辞》找准思路。
所以，《系辞》中的五个“系辞”，正如《康熙字典》所引用的孔颖达疏：系属其辞于爻卦之下，就是对卦象和爻位再作一个连续的纲要式的说明。而孔子所作的《系辞》，就是对整篇《周易》经文作一个相关联的总体说明，就是整部《周易》的总结纲要，相当于《周易》一书的导读。
百度百科和古诗文网也有对《系辞》的白话翻译，但都是全本照抄了台湾学者徐芹庭先生的译文，徐芹庭是南怀瑾的学生，曾与南怀瑾先生一起合著了一本《白话易经》（原名《周易今注今译》），具体详情请见《白话易经o叙（序）言》和《《周易今注今译》再校后记》，这两篇序言同见于南怀瑾《中国文化泛言》。
如果单从白话的角度看徐芹庭的译文，应该没有什么大的问题，可以作为学习《周易》的参考。但如果真要理解《系辞》的含义，还得要从《系辞》是《周易》的总体说明、总结纲要、导读这个思路来理解，可不能把《系辞》当成哲学书，更不能把《系辞》理解成什么先秦儒家认识论和方法论的集大成，甚至把“一阴一阳之谓道”理解成宇宙观，把“是故易有太极，太极生两仪”这一段理解成宇宙衍生观，这都是毫无根据的。
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